Основная суть классического маникюра заключается в обязательном удалении маникюрными ножницами или щипцами кутикулы, заусенец и огрубевшей кожи вокруг ногтей. Обрезной маникюр ещё называют мокрым, поскольку техника предполагает включение этапа размягчения кожи с помощью специальной ванночки, благодаря которой процесс избавления от кутикулы становиться максимально безопасным и комфортным.
Форма, придаваемая ногтевой пластине, обычно имеет естественный овальный вид, но по желанию может быть заострённой или слегка квадратной. Желаемая форма создаётся пилочкой до погружения ногтей в ёмкость с тёплым раствором, в противном случае работа на влажных ногтях может привести к расслаиванию ногтевой пластины.